San Diego

Oeuvre de Niki de Saint Phalle

Une fois de plus, ce furent les Espagnols menés par le père Junipero Serra qui établirent une forteresse (presidio) en 1769 sur le quartier ancien de l'actuelle San Diego, la deuxième ville de Californie, à l'extrème sud est.

A la fin du XIXème siècle, San Diego se développa, et le quartier connu sous le nom de "Gaslamp Quarter" (quartier des becs de gaz) prit le surnom de "Stingaree", "sting" voulant dire arnaquer, tant il est vrai que le client un peu naïf pouvait se faire plumer dans ce quartier de débits de boisson, de jeu, et de prostituées. Aujourd'hui, la quartier, décrété National Historic Distric depuis 1980, est l'un des quartiers les plus intéressants de la ville.

 Construit en 1888, le premier bâtiment en granit de la ville fut banque, bar à huitres, puis maison close.

                Grand magasin.

Le Balboa Park

C'est un parc qui porte le nom d'un explorateur espagnol et qui accueillit en 1915 la Panama-California Exposition de San Diego. A l'occasion, on construisit des pavillons de style Spanish Colonial, auxquels on ajouta de nouveaux pavillons en 1935, et qui abritent aujourd'hui 13 musées, des serres tropicales et des salles de spectacle, dans un cadre verdoyant sublime.

Le San Diego Zoo se trouve à côté du parc, car les animaux qui avaient été amenés pour l'exposition restèrent et furent les premiers du zoo. Ce parc animalier, vanté dans les guides comme l'un des plus riches et des plus grands du monde usurpe entièrement sa réputation. Il est très grand, soit, mais cet espace n'est pas pour les animaux, qui sont pour certains parqués dans de minuscules enclos, voire cages, mais pour les humains et leur envie immodérée de consommer qui peut se satisfaire dans les immenses boutiques "à thème" qui jalonnent le parc: à côté de l'enclos des pandas et des koalas, une énorme boutique qui vend pandas et nounours géants, gobelets en plastique à l'effigie de telle ou telle bête... A côté des lions, la boutique sera orientée vers les félins... et ainsi de suite, jusqu'à la nausée...

"Nikigator", par Niki de Saint Phalle. Elle vécut à La Jolla, petite station balnéaire à 10kms au nord de San Diego, où elle est morte en 2002.

"Art studios" au coeur du Balboa Park.